Je hoeft maar één ding te doen om warmere relaties te krijgen

 

Dochter: ‘Ik heb voor zaterdag een verrassingsetentje georganiseerd voor Stijn! Voor z’n verjaardag alvast!’
Ik: ‘Oh, ik wilde vragen of jullie naar het strand kwamen zaterdag. Maar laat maar dan.’
Dochter: ‘Oh jammer, was wel leuk geweest!’

Er gaat wat tijd overheen voor haar volgende appje:

‘Ik dacht dat je het wel leuk vond van dat verrassingsetentje…’

Ik sla mezelf voor m’n kop. Ze woont net samen. Ze vindt het best spannend, zoiets in haar eentje organiseren voor haar lieverd. En ze wilde het graag even met haar mama delen, want die andere vertrouweling, haar vriend, mocht er natuurlijk niets van weten.

En dan reageer ik zo…

1. Ik ben niet enthousiast over haar positieve nieuwtje.
2. Ik praat in negatieve gevoelens.
3. Ik heb het uberhaupt niet over haar etentje, alleen over mezelf.

Mijn antwoord was, zoals Martin Seligman in zijn boek ‘Flourish’ zegt, van passief destructieve aard. Dit betekent dat je het nieuwtje negeert (passief) en de ander zich rot laat voelen over zijn positieve nieuws (destructief).

Auw.

Er zijn volgens hem vier types van reacties op andermans goed nieuws. Stel: iemand vertelt je dolblij dat ze een promotie krijgt op het werk.

Hoe reageer jij?

– Passief destructief: “Had ik je al verteld ik gisteren bijna van m’n fiets werd gereden?”
Negeren van de positieve gebeurtenis en stelen van de conversatie

– Passief constructief: “Leuk voor je.” Je toon is vlak, je kijkt de persoon niet aan en gaat door met waar je mee bezig was.
Lauwe reactie op goed nieuws en conversatie loopt dood.

– Actief destructief: “Zou je dat nou wel doen? Je krijgt wel veel meer verantwoordelijkheid, ik weet niet of je dat aankunt. En je bent veel minder thuis.”
Een negatieve draai geven aan goed nieuws en op gevaren/nadelen wijzen.

– Actief constructief: “Wat ontzettend leuk voor je! Vertel! Wat ga je precies doen? Hoe ga je het vieren?”
Echte interesse tonen en het positieve nieuws verder uitvragen.

En nu?

Alleen een actief constructieve reactie versterkt jullie band. Je kunt je denk ik wel voorstellen wat een leuke conversatie ik met mijn dochter had, toen ik haar alsnog actief constructief bevroeg. Over wat ze ging koken, over of haar vriend al iets in de gaten had, over wie er allemaal zouden komen en over hoe erg ze zich erop verheugde.

We lachten, zij kon even sparren over het menu, we hadden echte aandacht voor elkaar en voegden weer een positieve ervaring toe aan onze moeder-dochterrelatie.

En hoe cool zou het zijn als ik dit als kind al had geleerd?

Omdat mijn boek “Het Land van Alles” vol zit met werkbladen van zaken die ik als kind al had willen weten, besloot ik er een extra werkblad bij te maken. Want de ‘Steunzolen’ in mijn boek, degenen in je sociale kring waar je energie van krijgt en aan wie je je geheimen (en je puppy) toevertrouwt, reageren meestal actief constructief. En de ‘Blusdekens’ in mijn boek temperen het liefst je enthousiasme of negeren je goede nieuws. Uit angst, onwetendheid of jaloezie.

Dus maakte ik de volgende Reiswijzer:

Lees ‘m, bekijk ‘m met je (klein)kinderen, je cliëntjes, je leerlingen of je buurjongen, print ‘m uit en verspreid ‘m. Leer ‘m uit je hoofd en praat erover, geef ‘m aan een notoire Blusdeken of aan die Steunzool die soms vergeet om wat enthousiaster te reageren.

Verspreid de Reiswijzers, verspreid de positiviteit.

Zo, en nu ga ik weer naar de Man-van-Alles. Hij kwam net blij naar me toe omdat-ie “iets lekkers voor me had gemaakt”.

Zal wel weer niet te eten zijn.

(Disclaimer: dit was een grapje)

 

Referenties:

Gable, S., Reis, H., Impett, E. and Asher, E. (2004). ‘What Do You Do When Things Go Right? The Intrapersonal and Interpersonal Benefits of Sharing Positive Events,’ Journal of Personality and Social Psychology, 87(2), pp.228-245.

Seligman, M. (2011). Flourish. Random House Australia, page 48-51.

Besselaar, L. (2021). Het Land van Alles, reisgids naar je verborgen talenten. Uitgeverij Van Brug, page 180-184.